만리장성은 거대한 규모만큼이나 흥미로운 장소들이 많다.

만리장성은 거대한 규모만큼이나 흥미로운 장소들이 많다. 이 중 가장 좋은 것은 대제국의 수도를 방어하기 위해 다년간 축조된 바다 고리와 주변 지역이다.

베이징 중심부에서 북쪽으로 80km 떨어진 곳에 위치한 바다 링은 단순한 장군이 아니라 종합 군사 시설이다.

바다 링은 능선을 따라 조성된 벽돌 요새로 주변이 한눈에 들어온다. 바다 고리와 주변의 장미는 자연 지형에 따라 높이가 달라진다.

절벽 길이는 3~4m에 불과하지만 8m가 넘는 곳도 있다. 성벽의 높이가 이처럼 다른 이유는 자연을 최대한 살렸기 때문이다.

벽의 너비가 다르다. 고비사막이나 북쪽에 세워진 성벽은 폭이 1~2m에 불과하고 전투시설도 많지 않다.

반면 바달링 지역은 성벽의 2~3개 구간에 걸쳐 축조되었고, 폭 3m에서 폭 10m까지 다른 방식으로 축조되었다.

바링 주변의 성벽이 이처럼 강하고 큰 규모로 축조된 것은 군사적 중요성 때문이다. 바달링은 황제가 살고 있는 베이징으로 가는 주요 통로였기 때문에 어느 곳보다 강하게 방어해야 했다. 넓은 담장 두세 개와 담장 위의 평탄한 길도 군사를 빨리 움직이려는 속셈이었으므로 군사적인 목적도 있었다.